Mettre le chauffe-eau en marche forcée : pourquoi et comment ?
Retour de vacances, visite surprise, week-end avec les ami·e·s, bain royal de votre géant des Pyrénées… Bref, votre ballon d’eau chaude n’en peut plus ! Quand la demande dépasse la réserve, la marche forcée du chauffe-eau devient votre meilleure alliée.
Mais concrètement, comment activer la marche forcée et dans quels cas l’utiliser ? Ekwateur se jette à l’eau pour tout vous expliquer.
25 mai 2021
·Mise à jour le 21 novembre 2025 à 16:20
Lecture 4 mn
En résumé
La marche forcée chauffe l’eau immédiatement en position « I », même hors heures creuses.
Elle dépanne quand la réserve d’eau chaude est vide, mais doit être désactivée ensuite.
Utilisée en continu, la marche forcée use le ballon et augmente la facture d’environ 35 € par an.
Pour le quotidien, mieux vaut rester en mode « Auto » et régler l’eau entre 55 °C et 60 °C.
Qu’est-ce que la marche forcée d’un chauffe-eau électrique ?
Un chauffe-eau électrique ne chauffe pas forcément à toute heure : lorsqu’il est relié à un contacteur jour/nuit, il se déclenche uniquement pendant les heures creuses, pour que la chauffe coûte moins cher.
Mais quand vous revenez de vacances après avoir éteint le chauffe-eau ou quand tout le monde a vidé le ballon après trois douches, vous pouvez activer la marche forcée : ce mode permet de relancer immédiatement la chauffe de l’eau, même en dehors des heures creuses. Le contacteur du chauffe-eau dispose de trois positions :
- 0 (ou Off) : chauffe-eau éteint ;
- Auto : chauffe uniquement pendant les heures creuses.
- I (ou On) : marche forcée, le chauffe-eau chauffe tout de suite, sans attendre.
Et si vous n’avez pas d’abonnement heures creuses/heures pleines ? Dans ce cas, vous n’avez probablement pas de contacteur jour/nuit et votre chauffe-eau chauffe automatiquement selon les besoins, sans attendre de signal spécifique.
Comment mettre le chauffe-eau en marche forcée ?
Trouver le contacteur jour/nuit (aussi appelé contacteur heures pleines/heures creuses ou contacteur HP/HC)
Pour activer la marche forcée, première étape incontournable : repérer le contacteur jour/nuit sur votre tableau électrique. C’est un petit boîtier (souvent gris ou blanc) relié au chauffe-eau, qui présente les trois positions visibles évoquées un poil plus haut :
- 0 ou Off : le ballon est à l’arrêt ;
- Auto : le chauffe-eau se déclenche uniquement pendant les heures creuses ;
- I ou On : c’est la marche forcée, le chauffe-eau chauffe en continu, quelle que soit l’heure.
Activer la marche forcée du chauffe-eau
C’est simple comme bonjour ! Une fois le contacteur identifié :
- Basculez l’interrupteur sur la position « I » ou « On » ;
- Votre chauffe-eau se met alors à chauffer immédiatement, sans attendre les heures creuses.
Ce mode est très pratique lorsque vous rentrez de vacances et que vous avez éteint votre chauffe-eau, lorsque votre réserve d’eau chaude est épuisée après plusieurs douches.
Pensez simplement à remettre le contacteur sur « Auto » une fois la cuve remplie, pour éviter une consommation inutile en heures pleines.
Comment savoir si le chauffe-eau est en marche forcée ?
Quelques signes ne trompent pas :
- Écoutez : si votre chauffe-eau bourdonne ou fait un léger bruit de chauffe en dehors des heures creuses, il est très probablement en marche forcée.
- Vérifiez le contacteur : la manette doit être positionnée sur« I » ou « On ».
- Testez la température de l’eau : si elle devient bien chaude en journée ou à une heure inhabituelle, c’est que la marche forcée est active.
- Surveillez votre consommation : une hausse de votre consommation électrique peut également indiquer que votre ballon chauffe en continu.
Lorsque vous n’avez plus besoin d’eau chaude, vous pouvez repasser sur « Auto » pour revenir à un fonctionnement économique.
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La marche forcée ne fonctionne pas : comment faire ?
Vous avez beau passer votre chauffe-eau en marche forcée, rien ne se passe ? Plusieurs causes possibles peuvent expliquer le problème.
- Vérifiez le disjoncteur
Le premier réflexe : jetez un œil à votre tableau électrique. Si le disjoncteur dédié au chauffe-eau a sauté, l’appareil ne pourra pas se mettre en marche, quelle que soit la position du contacteur.
Dans ce cas, remettez-le simplement sur « On » et observez si le chauffe-eau se relance.
S’il disjoncte à nouveau rapidement, il y a peut-être un souci électrique plus sérieux (résistance, câblage ou humidité dans le ballon). Dans ce cas, il ne vous reste plus qu’à contacter un·e électricien·ne et/ou un·e plombier·e qualifié·e !
- Inspectez le contacteur jour/nuit
Le contacteur HP/HC (ou jour/nuit) peut lui aussi être en cause. Avec le temps, il peut s’user ou se bloquer, notamment s’il est souvent manipulé entre les positions « Auto » et « I ».
Essayez de bouger doucement la manette plusieurs fois pour voir si le contact se fait à nouveau.
Si rien ne se passe, il est peut-être endommagé : un remplacement par un·e électricien·ne sera alors nécessaire.
- Vérifiez les câbles et les connexions
Des câbles mal fixés, oxydés ou endommagés peuvent aussi empêcher la marche forcée de fonctionner correctement. Coupez le courant, puis regardez si les fils au niveau du contacteur ou du chauffe-eau semblent desserrés ou abîmés.
Si vous n’êtes pas à l’aise avec l’électricité, là encore faites appel à un·e professionnel·le : c’est plus sûr et souvent plus rapide que de jouer les détectives du courant !
Y a-t-il des risques à laisser le chauffe-eau en marche forcée ?
Laisser votre chauffe-eau en marche forcée en continu n’est pas une bonne idée. Si cette option est pratique pour dépanner ponctuellement, elle peut vite devenir un gouffre énergétique et matériel si elle reste activée trop longtemps !
Une usure prématurée du chauffe-eau
En mode « forcé », le ballon chauffe en continu, même quand il n’y a plus besoin d’eau chaude. Résultat : la résistance et le thermostat sont plus sollicités, ce qui peut accélérer l’usure de l’appareil et réduire sa durée de vie.
Un risque de surchauffe
Un chauffe-eau qui reste allumé 24h/24 en marche forcée peut aussi surchauffer, surtout si le thermostat est mal réglé. Vérifiez que la température de chauffe reste comprise entre 55°C et 60°C¹.
- En dessous, vous risquez le développement de bactéries (type légionelles) ;
- Au-dessus, vous augmentez le risque de brûlure et consommez inutilement de l’énergie.
Une facture d’électricité qui grimpe vite
En marche forcée, votre chauffe-eau chauffe aussi pendant les heures pleines, durant lesquelles le kWh coûte nettement plus cher. Si vous êtes en option heures pleines/heures creuses, la différence se fera sentir sur la facture. Grosso modo, voici à quoi vous pouvez vous attendre :
| Consommation moyenne annuelle | Prix en heures pleines (€) | Prix en heures creuses (€) | Différence (€) |
|---|---|---|---|
| 800 kWh* | 166,48€ | 130,80€ | 35,68 |
*Panel usages électrodomestiques ADEME – Consommations électrodomestiques françaises (données mesurées dans 100 logements)
En clair : laisser son ballon en marche forcée toute l’année, c’est environ 35 € de plus sur la facture, sans compter l’usure accélérée du matériel.
💡 Le bon réflexe : une fois votre eau bien chaude, repassez le contacteur en mode « Auto ». Votre chauffe-eau reprendra alors son rythme économique, uniquement pendant les heures creuses. Simple, sûr et malin. 😉
Nos conseils pour optimiser votre consommation d’eau chaude
Faire des économies d’eau chaude, c’est bon pour la planète et pour votre porte-monnaie.
Voici quelques gestes simples et malins pour réduire votre consommation d’eau et d’énergie, sans sacrifier votre confort (ni votre rituel sous la douche) :
1. Vérifier que votre chauffe-eau est bien en mode « Auto »
Vous le savez désormais : un chauffe-eau en marche forcée consomme beaucoup plus d’électricité, puisqu’il chauffe aussi pendant les heures pleines.Pour éviter la surconsommation, assurez-vous que votre appareil est bien positionné sur « Auto », afin qu’il fonctionne uniquement pendant les heures creuses.
C’est le geste le plus simple pour faire des économies d’énergie !
2. Régler le thermostat à la bonne température
Plus l’eau est chaude, plus votre ballon consomme. Pour un bon équilibre entre confort, sécurité et économie, réglez la température entre 55°C et 60°C.
3. Installer un réducteur de débit
Un réducteur de débit sur vos robinets et votre douche permet de diminuer de 30 à 50 % la quantité d’eau utilisée sans perte de confort². Résultat : moins d’eau chauffée = moins d’électricité consommée.
4. Prendre des douches
Une douche de 5 minutes, c’est largement suffisant pour ressortir frais·che et propre. Le temps d’une chanson un peu longue, et hop, on coupe l’eau !
Une douche de 5 minutes consomme environ 60 litres, contre 150 à 200 litres pour un bain².
5. Ajouter une jaquette isolante sur votre ballon
Habillez votre chauffe-eau d’une jaquette isolante ! Cela permet de limiter les déperditions de chaleur et d’économiser jusqu’à 10 % d’énergie sur la chauffe. Un petit investissement, mais un vrai gain à long terme³.
6. Bien choisir la taille et le type de chauffe-eau
Si vous devez souvent enclencher la marche forcée, c’est peut-être que votre ballon est trop petit pour vos besoins.
Pour plus d’efficacité (et moins de stress sous la douche), envisagez un modèle plus adapté ou plus performant :
- Le chauffe-eau thermodynamique, qui utilise l’air ambiant pour chauffer l’eau ;
- Le chauffe-eau solaire individuel (CESI), qui mise sur l’énergie du soleil.
Ces équipements sont éligibles à MaPrimeRénov’.
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7. Choisir la bonne offre d’électricité
Enfin, n’oubliez pas que faire des économies, c’est aussi payer l’électricité au bon prix !
Les pros d’Ekwateur vous rappellent trois règles d’or :
- Les petits prix, tu choisiras.
- Une électricité verte, tu préfèreras.
- Un service client sympa, tu privilégieras.
C’est sur cette base qu’on a conçu notre offre d’électricité verte Ekwateur, bonne pour la planète et pour votre facture.
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