Le PPA (Power Purchase Agreement) : qu’est-ce que c’est et comment nous l’utilisons ?

Un PPA, ou Power Purchase Agreement, est un contrat d’achat d’électricité conclu directement entre un producteur et un acheteur pour une période déterminée. Les deux parties s’accordent notamment sur le prix, la durée du contrat et le volume d’électricité concerné.

L’intérêt ? Donner de la visibilité des deux côtés. Le producteur sécurise tout ou partie des revenus liés à sa production sur plusieurs années, tandis que l’acheteur, lui, connaît à l’avance les conditions auxquelles il achètera cette électricité. Dans le cas des PPA renouvelables, le contrat porte sur la production d’une installation solaire, éolienne ou issue d’une autre source d’énergie renouvelable.

Pour distinguer les principaux types de PPA, la première question à se poser n’est autre que « qui achète cette électricité ? ».

Si l’acheteur est directement une entreprise qui consomme cette énergie, on parle généralement de Corporate PPA. Si l’acheteur est un fournisseur d’électricité, il s’agit d’un Utility PPA.

Et ces catégories peuvent se combiner. Un Corporate PPA peut par exemple être direct et off-site : « Corporate » indique qui achète l’électricité, tandis que « on-site » ou « off-site » indique où se trouve l’installation de production.

Dans l'Observatoire publié par la Commission de régulation de l’énergie en mars 2025, environ un tiers des 116 contrats étudiés étaient conclus entre un producteur et un fournisseur, contre deux tiers avec un consommateur¹.

Autrement dit, les deux modèles existent bel et bien sur le marché français, mais ils ne fonctionnent pas tout à fait de la même façon.

Dans un Corporate PPA, l’entreprise achète directement une partie de sa production d’électricité auprès d’un producteur.

Imaginez, par exemple, une entreprise qui conclut un contrat avec un parc photovoltaïque. Elle sécurise ainsi une partie de ses besoins en électricité selon les modalités prévues dans le PPA, mais rarement l’intégralité. En pratique, la quantité d’électricité produite par une installation renouvelable ne correspond pas forcément, heure par heure, aux besoins de l’entreprise. Si on prend l’exemple du photovoltaïque, la production nocturne est égale à zéro.

Dans le panel analysé par la CRE, la part de l’approvisionnement couverte par les PPA dépassait ainsi rarement 20 % de la consommation totale des entreprises concernées¹.

Le·la consommateur·ice continue donc généralement de faire appel à un fournisseur d’énergie pour couvrir ses besoins restants. Celui-ci peut également intervenir dans le montage du PPA, accompagner sa négociation ou faciliter son intégration au contrat de fourniture.

Avec le Utility PPA, changement de casting. Cette fois, le client professionnel ne conclut pas lui-même le PPA avec le producteur. C’est le fournisseur d’électricité qui négocie directement l’achat de la production, puis l’intègre à son portefeuille d’approvisionnement.

Chez Ekwateur, c’est ce mécanisme que nous utilisons. En version très simplifiée :

Producteur d’électricité renouvelable → Ekwateur → offre d’électricité → entreprise cliente

L’intérêt pour nos clients professionnels ? Ils peuvent bénéficier d’une offre construite en partie grâce à des contrats conclus directement avec des producteurs, sans avoir eux-mêmes à négocier et gérer un PPA.

Un Utility PPA n’est pas un contrat standard que l’on télécharge, complète en cinq minutes et range soigneusement dans un dossier. Il est construit sur mesure entre le producteur et le fournisseur. Tout ou presque se discute, notamment :

Cette liberté est l’un des grands intérêts du PPA. Elle est aussi, vous le verrez, l’une des raisons pour lesquelles le dispositif reste encore complexe à démocratiser.

Comme pour une offre classique d’électricité, plusieurs constructions tarifaires sont possibles. Le PPA peut notamment prévoir :

Tout dépend des conditions négociées entre le producteur et le fournisseur et de la manière dont chacun souhaite répartir le risque lié à l’évolution du marché.

Une fois le volume contractuel défini, reste une légère difficulté : la production renouvelable varie. Un parc solaire ne produit évidemment pas la même quantité un jour de grand soleil qu’un jour couvert. Même principe pour une éolienne selon les conditions de vent.

Il faut donc anticiper la quantité d’électricité qui sera réellement disponible et c’est notamment le rôle de l’agrégateur.

Dans le cadre des Utility PPA d’Ekwateur, cet intermédiaire prend en charge le risque lié aux prévisions de production. Il estime les volumes attendus et s’assure que les engagements convenus dans le contrat puissent être tenus malgré les variations de la production.

Autrement dit, le producteur produit, Ekwateur achète et l’agrégateur évite que tout ce petit monde découvre le lendemain matin que les prévisions ne collaient pas tout à fait à la réalité.

Parce que sur le réseau électrique, production et consommation doivent être équilibrées en permanence. Il faut donc anticiper quotidiennement les quantités d’électricité injectées sur le réseau et celles qui en seront soutirées.

Cette mission revient à un responsable d’équilibre, qui peut être le fournisseur ou l’agrégateur selon les montages. Lorsque les volumes réels s’écartent des estimations, cela génère un coût d’équilibrage.

Une fois toute cette mécanique organisée, le principe redevient assez familier : le contrat est établi et le fournisseur rémunère régulièrement le producteur conformément aux conditions négociées.

Chez Ekwateur, nous voyons principalement deux intérêts au mécanisme : 

Un·e producteur·ice qui vend son électricité sur le marché est exposé à l’évolution des prix de gros. Et parfois, ces prix passent même sous zéro.

Ce phénomène apparaît lorsqu’il y a beaucoup d’électricité disponible sur le marché par rapport à la demande. Pour certains producteurs, cela peut conduire à interrompre temporairement leur production plutôt que de continuer à injecter de l’électricité dans de mauvaises conditions économiques.

Le phénomène occupe désormais une vraie place dans les contrats : parmi les PPA analysés par la CRE ayant répondu sur ce point, 57 sur 109 prévoyaient des dispositions en cas de prix spot négatifs¹.

Avec un Utility PPA, le producteur ne dépend plus uniquement du prix du marché à court terme pour la production couverte par son contrat. Il dispose de conditions de vente définies à l’avance avec le fournisseur.

Pour nous, c’est une façon de donner davantage de visibilité aux producteurs renouvelables et de mieux inscrire la relation dans le temps long.

Un PPA est un contrat de droit privé négocié au cas par cas. Prix, durée, volumes, répartition des risques, équilibrage, garanties… Les paramètres sont nombreux et il n’existe pas aujourd’hui un modèle unique adapté à toutes les situations. Résultat, ces contrats restent encore très majoritairement l’affaire de gros acteurs.

Les consommateur·ice·s du panel étudié par la CRE dépassaient généralement 100 GWh de consommation annuelle¹, et les acheteurs étaient presque exclusivement de grandes entreprises ou de grands groupes.

Et c’est justement là que nous pensons que le marché peut encore progresser.

Un cadre contractuel davantage standardisé pourrait faciliter la mise en place des PPA et les rendre accessibles à davantage d’acteurs. Aujourd’hui, leur intérêt existe bel et bien ; c’est encore leur complexité juridique et opérationnelle qui limite leur diffusion.

La CRE identifie d’ailleurs elle aussi l’intégration des PPA dans une fourniture globale parmi les sujets à approfondir pour favoriser leur développement.

Autrement dit, le PPA ne résoudra pas à lui seul toutes les joyeusetés du marché de l’électricité. Mais en permettant à des producteurs et à des acheteurs de s’engager dans la durée, il constitue un outil intéressant pour soutenir la production renouvelable tout en sécurisant davantage les conditions d’approvisionnement.

Chez Ekwateur, nos Utility PPA participent à la construction de nos solutions d’électricité verte pour les professionnels. Une façon de travailler en amont avec les producteurs renouvelables tout en proposant aux entreprises une offre adaptée à leurs besoins.

Vous envisagez de faire évoluer votre contrat ? Découvrez comment changer de fournisseur d’électricité professionnel et comment choisir la bonne puissance de compteur électrique professionnel.