C'est quoi la couche d'ozone et quel est son rôle ?

La couche désigne une région de l'atmosphère qui se situe dans la stratosphère (entre 15 et 35 km d’altitude), entre la troposphère (en dessous) et la mésosphère (au-dessus). Elle porte ce nom car c’est un endroit où la concentration en ozone (O₃) est élevée et constitue le composant principal.

🧑‍🏫 L’ozone est un gaz (un des principaux gaz à effet de serre) qui est produit naturellement et artificiellement.

La molécule d’ozone se forme par une réaction chimique entre l'oxygène (O₂) et les rayons ultraviolets (UV) du Soleil. 

Naturellement, le cycle de création de l’ozone s’équilibre de lui-même. L'ozone se crée et se détruit, ce qui équilibre la couche et lui permet de remplir pleinement son rôle.  

Formation de l'ozone :

Destruction de l'ozone :

☯️ L’équilibre entre la création et la destruction de molécules d’ozone est primordial pour maintenir une concentration d'ozone stable dans la stratosphère.

La couche d’ozone est un peu le bouclier solaire de notre planète. Sans elle, la surface de la Terre serait balayée par des UV dangereux pour les organismes en général.

L’effet de serre est un phénomène naturel (qui est accentué par l’humanité), et l’ozone y contribue en plus de protéger la planète des rayons ultraviolets !

🧑‍🏫 Les rayons UV sont classés en trois types : 

🔴UV-A : ils traversent l'atmosphère en grande partie. Bien qu'ils soient présents en abondance, ils peuvent contribuer au vieillissement prématuré de la peau. Toutefois, selon les études, ils ne sont pas directement responsables de cancers de la peau

🔴 UV-B : ces rayons sont plus énergétiques et peuvent causer des brûlures, des cancers de la peau et des cataractes

🔴 UV-C : les plus dangereux pour la santé

On l’aura compris, les UV ne sont pas des partenaires de développement idéaux pour la vie. Sans la couche d’ozone, les rayons ultraviolets seraient dangereux pour le vivant. 

🏆 Grâce à la couche d’ozone, environ 90 % des UV-B sont arrêtés et aucun UV-C n'atteint la surface de la Terre.

Pour l'humanité la couche d'ozone permet donc de préserver l’ADN contre des altérations dues aux ultraviolets comme l’apparition de cancers, sans même parler de la possibilité de marcher sous le soleil sans finir rôti comme un vampire ! 🧛

La faune et la flore ne sont pas en reste puisqu’elles aussi, profitent de cette couche d’ozone. 

🌱 Les UV-B sont nuisibles à la photosynthèse des plantes et des algues. 

🐸 Les animaux, comme les poissons, les amphibiens et les reptiles, qui passent du temps en surface ou dans les océans, sont également vulnérables aux UV.

La couche d’ozone joue un rôle fondamental dans la répartition de la température sur notre planète. En empêchant certains rayons UV de toucher directement la surface de la Terre, elle contribue à une certaine stabilité et au maintien des climats régionaux qui accueillent des écosystèmes très différents. Elle joue ainsi un rôle indirect dans la gestion des interactions complexes entre différents écosystèmes. Sans elle, des changements dans les régimes climatiques modifiant les précipitations, la température et affectant les saisons agricoles seraient inévitables.

🌬️ Les rayons UV sont impliqués dans la formation de courants atmosphériques. Une modification de la couche d'ozone peut donc perturber la circulation de l'air dans la stratosphère et influencer le climat à plus grande échelle.

Au risque de casser le mythe, le trou de la couche d’ozone n’en est pas un. C’est en fait une réduction significative de la concentration d'ozone autour des deux pôles (plus particulièrement le pôle sud). C'est donc un point où l'ozone est beaucoup moins concentré qu'à d'autres endroits.

☁️ En raison des conditions météorologiques et chimiques particulières, le phénomène est surtout marqué près des pôles. En hiver, des nuages stratosphériques polaires se forment, concentrant le chlore et d'autres substances qui, avec l'arrivée du printemps, peuvent se transformer en agents chimiques actifs (comme le chlore actif). C’est ce chlore actif qui va ainsi détruire les molécules d'ozone et provoquer un affaiblissement de la couche dans cette section.

Ce n’est pas un scoop. Les activités humaines sont, en partie au moins, responsables de ce trou. 

Les chlorofluorocarbures et autres gaz, qui ont été utilisés dans des produits comme les aérosols et les réfrigérants, ont perturbé l’équilibre de la couche d’ozone.

 Lorsqu'ils montent dans la stratosphère, ils sont décomposés par les rayons UV, libérant des atomes de chlore (Cl) qui détruisent l'ozone. Résilients, ces atomes peuvent détruire plusieurs molécules d’ozone, ce qui crée un cercle vicieux qui affaiblit la couche d’ozone.

En 1987, la communauté internationale se rassemble à Montréal pour établir un plan d’action. Le sujet est d'endiguer le trou de la couche d'ozone qui menace l'humanité, la faune, la flore et le climat de la planète. Un traité est signé pour réduire la production et l'utilisation des substances appauvrissant la couche d'ozone, notamment les chlorofluorocarbures.

Étonnamment, ce plan est respecté et entraîne une diminution drastique de la production des émissions de ces produits chimiques. 🥹

Grâce à cette action, le trou est stable et il existe même des signes de rétablissement ! La proportion d'ozone est en légère augmentation dans les pôles et le groupe d'évaluation scientifique du Protocole de Montréal, envisage même un rétablissement complet au-dessus de l’antarctique d’ici 2066, si les engagements continuent à être respectés !

En 2025, la couche d'ozone continue de se rétablir grâce aux efforts mondiaux pour éliminer les substances qui la rongent. Au-delà de l'Antarctique, où la couche est la plus fine, les autres endroits de la planète sont aussi en rémission. Selon le rapport “Scientific Assessment of Ozone Depletion: 2022”, la couche d'ozone pourrait retrouver les niveaux de 1980 d’ici 2045 au-dessus de l'Arctique et en 2040 dans le reste du monde.

🌡️ Ce même rapport suggère que la reconstitution de la couche d'ozone pourrait permettre d'éviter un réchauffement planétaire supplémentaire de 0,5° C, contribuant ainsi à atténuer le changement climatique.

Cela démontre que nos actions ne sont pas inutiles et que des énergies propres peuvent changer les choses !

🚨 Il est à noter que des émissions inattendues de substances appauvrissant la couche d'ozone, comme le CFC-11, ont été détectées, principalement en Chine orientale. Ces émissions semblent provenir d'industries locales, utilisant encore ces substances malgré leur interdiction. Les autorités chinoises ont coopéré avec la communauté internationale pour enquêter sur cette question et réduire ces émissions illégales.

Parce que tout est connecté, l'adoption des véhicules électriques permet de réduire les émissions de CO₂ et donc de minimiser l'impact environnemental global, y compris celui sur la couche d'ozone. Si Ekwateur propose des solutions d’énergie renouvelable, c’est avant tout pour agir concrètement en faveur de la transition énergétique et offrir une alternative aux prédictions un peu flippantes des scientifiques. Parce que la consommation électrique est un facteur déterminant dans le secteur du transport, Ekwateur s’est associé avec Easee, leader des bornes pour voitures électriques en Norvège, pour offrir une solution abordable, éthique, fiable et esthétique afin de satisfaire les détenteurs-ices de véhicules électriques : la borne de recharge Easee. 

Pensée et fabriquée en Norvège, précurseur européen de la mobilité électrique, cette borne est capable d’aller jusqu’à 22 kW. Elle est donc rapide tout en étant sécurisée, notamment grâce à sa fonction délestage dynamique qui ajuste automatiquement la puissance de charge pour éviter les incidents électriques et les disjonctions. 

Esthétique et discrète (elle est plus petite qu’une feuille A4 et ne pèse que 1,5 kg), elle n’en est pas moins robuste puisqu’elle résiste à tous les temps (même les plus rudes) et est garantie 3 ans, qu’elle soit installée en extérieur ou en intérieur !

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Bien que la couche d’ozone reste à surveiller, cet engagement collectif est aussi un magnifique symbole de la façon dont on peut s'organiser pour sauver la Terre qui demeure notre seule planète, malgré les espoirs de certaines et certains de peupler un autre univers !