Fonctionnement panneau solaire : comment ça marche ?

On sait à peu près tous·tes qu’un panneau solaire produit de l’électricité grâce aux rayons du soleil. Merci Captain Obvious ! 🦸 Mais comment ça marche exactement ? 

On vous explique² : 

Pour y voir (encore) plus clair, voici un petit récap’ avec un schéma simplifié : 

Lumière du soleil → Cellules photovoltaïques en silicium → Courant continu → Onduleur → Courant alternatif → Maison / Batterie / Réseau 

Impossible de parler de panneaux solaires sans évoquer le silicium, un élément chimique issu de la silice, très présent dans le sable et le quartz³.

Une fois purifié, il devient un excellent semi-conducteur, c'est-à-dire un matériau capable de laisser circuler l'électricité dans certaines conditions. C'est justement cette propriété qui en fait le matériau de référence des panneaux photovoltaïques².

Lorsque les rayons du soleil atteignent les cellules photovoltaïques, les photons qu'ils contiennent transmettent leur énergie aux électrons présents dans le silicium. Ces électrons se mettent alors en mouvement, créant un courant électrique continu. Ce phénomène, appelé effet photovoltaïque, est à l'origine de toute l'électricité produite par un panneau solaire.

Le silicium n'est pas le seul matériau capable de produire de l'électricité grâce à la lumière. Il existe d'autres technologies photovoltaïques. Toutefois, il équipe aujourd'hui l'immense majorité des installations solaires chez les particuliers.
Abondant, relativement peu coûteux et bénéficiant d'une technologie désormais bien maîtrisée, il offre un compromis entre performances, durabilité et prix.

On distingue d'ailleurs deux grandes familles de panneaux solaires au silicium :

L’onduleur a un rôle clé car sans lui, il ne serait pas possible d’exploiter votre installation photovoltaïque. Pourquoi ? Car c’est lui qui est chargé de transformer le courant continu généré par les panneaux photovoltaïques en courant alternatif. Vous allez tout de suite comprendre pourquoi c’est important  !

Le courant continu (CC) circule toujours dans le même sens. C’est le courant naturellement produit par les cellules photovoltaïques lorsque les électrons sont mis en mouvement par la lumière du soleil. À l’inverse, le courant alternatif (CA) change régulièrement de sens. En France, il alterne 50 fois par seconde : c’est ce qu’on appelle une fréquence de 50 hertz. Son intérêt principal est de pouvoir changer facilement de tension grâce aux transformateurs. On peut ainsi transporter l’électricité à très haute tension sur de longues distances, puis l’abaisser avant son arrivée dans les logements. C’est pour cette raison que les prises électriques et le réseau public fonctionnent en courant alternatif⁴.

Une fois convertie en courant alternatif par l'onduleur, l'électricité produite par vos panneaux solaires peut suivre plusieurs chemins qui dépendent de vos besoins et de votre installation⁵ :

C'est le principe de l'autoconsommation. L'électricité produite par vos panneaux est utilisée en priorité pour alimenter les appareils électriques de votre maison : réfrigérateur, lave-linge, éclairage, ordinateur... Plus vous consommez votre propre production, moins vous avez besoin d'acheter de l'électricité sur le réseau.

Si votre installation est équipée d'une batterie de stockage, le surplus d'électricité produit en journée peut y être stocké. Vous pourrez ensuite l'utiliser plus tard, par exemple le soir ou lorsque la production solaire est insuffisante.

Lorsque votre production est supérieure à votre consommation et que vous ne disposez pas de batterie (ou qu'elle est déjà pleine), le surplus d'électricité peut être injecté sur le réseau public. Si votre installation est éligible au dispositif d'obligation d'achat, ce surplus peut être vendu à un acheteur agréé (une entreprise autorisée à acheter votre électricité) dans les conditions prévues par la réglementation en vigueur⁶.

Nos panneaux solaires vous intéressent ? 

Vous bénéficiez d’un appel d'environ 45 min avec un expert pour calibrer votre projet solaire : 

On répond à toutes vos questions et on s’occupe de toutes les démarches administratives (raccordement, Consuel, aides) pour que votre installation soit un succès ! 🍾 Le tout avec un prix adapté pour votre installation de panneaux solaires.

👆Vous hésitez ? Commencez avec un panneau solaire plug and play !