Peut-on laver nos vêtements sans utiliser de produits nocifs pour la planète ?
Nettoyeeeeer, balayeeeer, astiqueeeer… le linge est toujours propre ! 🎵 Le linge oui, et les océans alors ? Car c’est bien là que se retrouvent les composants de nos lessives et autres produits ménagers une fois qu’ils ont été évacués via les égouts. Or les lessives conventionnelles sont fabriquées à partir de produits dérivés du pétrole, particulièrement nocifs pour les milieux aquatiques et plus globalement l’environnement. Alors, quelles sont les alternatives pour des lessives plus écologiques ? Les produits naturels sont-ils réellement sans danger pour l’environnement ? Ce sont les questions auxquelles nous avons souhaité répondre dans cet article !
27 juillet 2023
Lecture 3 mn
Quels sont les effets des détergents sur l’environnement ?
Les lessives (qu’elles soient liquides, en poudre ou en tablettes) sont truffées de détergents, eux-mêmes composés de tensioactifs agressifs (pour le côté détachant) et nocifs pour l'environnement. En effet, ces produits chimiques largement utilisés pour les produits ménagers peuvent causer une pollution sévère des sols, des cours d'eau et des écosystèmes aquatiques.
Ces produits chimiques, qui sont en fait des dérivés du pétrole, se décomposent très mal dans un milieu naturel. Lorsqu’ils ne sont pas biodégradables, ils restent longtemps dans les sols et les eaux, contribuant ainsi à une accumulation progressive de substances chimiques nocives dans l’environnement.
Si l’on décortique un peu plus la composition des lessives conventionnelles, au menu nous avons :
- Des sulfates : ces tensioactifs que l’on retrouve souvent dans les shampoings et pourtant irritants pour la peau ;
- Des phosphates : ils empêchent la formation de calcaire pendant le lavage. Malheureusement, leur évacuation dans les océans provoquerait la prolifération des algues, et ainsi détruire l’écosystème marin ;
- Des agents blanchissants : pas besoin de vous expliquer à quoi ils servent ! Toutefois, sachez qu’ils agissent également contre le calcaire ;
- Des parfums chimiques ;
- Des phénols : interdits depuis 2005 dans les produits cosmétiques, ils sont hautement toxiques pour l’être humain.
Après avoir été consommés lors du cycle de lavage, le reste de ces produits chimiques est acheminé dans les mers et les océans avant de passer par les égouts. Un reportage de TF1 tourné dans le Pays-Basque montre même des vagues remplies de mousse (écume), résultat de la forte concentration en tensioactifs ! On parle du phénomène d’eau trouble. Et le moins qu’on puisse dire c’est que les surfeurs n’avaient pas prévu de faire une soirée mousse 😬.
Vous l’avez compris, cette contamination a un impact dévastateur sur l’environnement. Pour être plus précis, les détergents peuvent provoquer :
- L'eutrophisation des rivières (à vos souhaits) : en plus de forcer le développement des algues, la décomposition de ces tensioactifs consomment l’oxygène nécessaire à la vie sous-marine, provoquant ainsi la mort de nos amis les poissons ;
- La perturbation des organismes marins : les restes de tensioactifs peuvent provoquer des dérèglements hormonaux (si, si, ça existe) ou simplement affecter le système immunitaire des espèces aquatiques ;
- La contamination des nappes phréatiques, etc.
Par ailleurs, les détergents peuvent causer des problèmes de pollution de l'air lorsqu'ils sont utilisés en grande quantité ou lorsqu'ils sont rejetés dans l'environnement sans être correctement traités.
Et, comme si ça ne suffisait pas, tous ces composants sont également nocifs pour votre santé. D’abord parce-que ces composants nocifs se retrouvent sur nos vêtements. Et également parce que nous les respirons. Comble de tout ça : les fabricants ne sont même pas obligés de mentionner tous les composants de leurs produits 🥲. Sauf exception, ceux qui ne représentent qu’une très faible quantité (moins de 0,2% du poids) ne doivent pas obligatoirement figurer sur l’étiquette !
Peut-on se passer de détergent pour sa lessive ?
C’est la question que des chercheurs suédois se sont posée ! Et, face à la nocivité avérée des détergents conventionnels, on comprend pourquoi. Ils se sont lancé le défi de réussir à laver des vêtements uniquement avec… de l’eau !
Dans la mesure où certaines tâches sont solubles dans l’eau, ils n’ont pas eu trop de problème à le faire au début. Néanmoins, lorsqu’ils se sont attaqués à des tâches plus tenaces, il a fallu faire preuve de créativité. C’est d’ailleurs tout le rôle des tensioactifs dans les détergents (bien qu’il en existe des plus doux).
Grâce à une combinaison de force attractive et de force répulsive, ils se sont rendus compte qu’ils pouvaient disperser les tâches au lieu de les dissoudre.
Autre point intéressant : le type d’eau utilisée aurait un impact sur le nettoyage. C’est finalement l’eau ultrapure la plus efficace pour désincruster ! Qu’est-ce-que c’est ? Une eau ultra filtrée ne contenant ni sels, ni minéraux ni toute autre impureté. Reste à savoir si leurs recherches mèneront à une révolution dans nos buanderies !
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Comment faire une lessive écologique ?
En attendant de trouver la solution miracle à la lessive sans détergent, sachez quand même qu’il existe des nettoyants dont l’impact écologique est bien plus faible. Une étude publiée par l’INC en 2006 assurait qu’aucune lessive sur le marché n’était 100% biodégradable, pas même les bios. Il n’y a pas eu d’étude depuis qui nous permette de vérifier si cela est toujours d’actualité.
Néanmoins, l’association 60 millions de consommateurs a comparé des tonnes de lessives pour nous en 2019. Plusieurs solutions s’offrent à vous pour une lessive respectueuse de l’environnement :
- Choisir une lessive portant l’un des labels suivants : Ecolabel, Ecocert Ecodétergent ou Ecodétergent à base d’ingrédients bios. Ils garantissent un impact minime sur l’environnement et la santé. L’Ecolabel assure également une efficacité prouvée de la lessive (les tensioactifs utilisés sont bien moins nocifs) ;
- Utiliser des savons naturels (savon d’Alep, savon noir, savon de Marseille), à condition toutefois de trouver des produits authentiques ! Etant donné que ces appellations ne sont que très peu protégées, beaucoup de marques usent de greenwashing pour vendre leurs produits ;
- Préparer sa lessive maison à base de produits naturels : si l’efficacité sur les tâches est plutôt bonne, la conservation des couleurs laisse un peu à désirer. De plus, l’association de consommateurs alerte sur le danger de la manipulation de certains produits (percarbonate de soude, cristaux de soude, etc.). Consultez notre recette de DIY de lessive maison pour en savoir plus (ou comment réutiliser les cendres pour en faire la lessive) ;
- Opter pour des noix de lavage : 100% naturelles (et si possible écologiques), elles libèrent de la saponine végétale (du savon) et peuvent donc laver le linge à elles toutes seules. Leur efficacité reste toutefois à prouver.
En résumé, les détergents ont un impact destructeur sur l'environnement. Leur utilisation répandue entraîne une pollution des sols, des eaux et de l'air. Ils contiennent des substances chimiques qui se décomposent difficilement et qui peuvent s'accumuler dans les écosystèmes, perturbant la vie aquatique et réduisant la biodiversité. Il est donc crucial de trouver des alternatives écologiques aux lessives conventionnelles afin de préserver notre environnement. Pour ça, vous pouvez choisir des produits labellisés ou faire votre propre lessive naturelle 😀 !
Sources
https://www.science-et-vie.com/nature-et-environnement/detergents-lessives-environnement-pollution-sante-eau-pure-ecologie-97034.html
https://www.wedressfair.fr/blog/c-est-quoi-le-probleme-avec-la-lessive
https://www.tf1info.fr/environnement-ecologie/detergents-une-pollution-des-mers-invisible-2129921.html
https://www.health.belgium.be/fr/effet-des-detergents-sur-lenvironnement
https://www.60millions-mag.com/2019/05/10/le-guide-des-lessives-ecolos-13323
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