Bilan de la production et de l’exportation d'électricité en 2024 : les leçons à retenir

RTE a donc annoncé une production de 536,5 TWh en France pour l’année 2024, soit le plus haut niveau depuis 5 ans. Elle retrouve ainsi la moyenne de production annuelle atteinte entre 2014 et 2019 (537,5 TWh).

⬆️ C’est une augmentation de 8,45 % de la production par rapport à 2023 !

Plus encore, c’est le pourcentage d'électricité d'origine bas carbone qui fait parler puisqu’il atteint 95 % pour la première fois dans l’histoire du pays. 

En 2024, la France a exporté un total de 101,3 TWh d'électricité vers ses pays voisins, un véritable record puisqu’il s’agit, dans l’histoire du pays, du plus gros volume exporté en une année ! Elle a été exportatrice nette durant 98 % du temps de l’année, rien que ça !

Pendant un tiers du temps, la France exportait de l'électricité sur toutes les frontières de l'hexagone.

Cela s’explique notamment par l'augmentation des exportations vers la péninsule ibérique, l’axe Espagne - Portugal prenant une place prépondérante, allant même jusqu'à titiller le niveau d’importation d'électricité française par l’Allemagne et l’Italie.

Dans le même temps, elle a importé 12,3 TWh, principalement depuis l’Espagne, l’Allemagne et la Belgique. Pas pour une consommation, pour faire transiter cette énergie. En effet, 97 % des importations ont été réexportées vers d'autres pays, c’est ce que l’on appelle les flux traversants. En plus d’être exportatrice d'électricité, la France est aussi un pays de transit.

Le solde net des échanges a atteint 89 TWh, un record depuis 2002. Une forte reprise des exportations, puisque l’année 2022 (ce n’est pas si lointain) s'était achevée avec un solde net négatif pour la France.

Selon l’analyse d’imports et d’exports de RTE, l’année 2024 a vu l’exportation de l'électricité française augmenter, notamment : 

🇮🇹 En Italie, 32 % des exportations

🇩🇪 En Allemagne, 18 % des exportations

🇧🇪 En Belgique, 15 % des exportations

D’autres pays, comme le Royaume-Uni ou encore le Portugal sont cités comme faisant partie des principaux acheteurs d'électricité française.

On parle ici d’exportations brutes. 

En termes d’exportations nettes par pays, les volumes sont les suivants : 

🇩🇪 Allemagne-Belgique : +27,2 TWh

🇮🇹 Italie : +22,3 TWh

🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 Royaume-Uni : +20,1 TWh

🇨🇭Suisse : +16,7 TWh

🇪🇸 Espagne : +2,8 TWh

Comment alors l’Italie, qui est censée avoir importé 32 % du volume d’exportations de la France (donc un peu plus de 100 TWh) est à +22,3 TWh d'importations nettes et pas autour de +30 ?

Eh bien, comme la France, qui n’utilise que 3 % de ses importations d'électricité, une partie de cette électricité exportée vers l'Italie n'a pas nécessairement été consommée dans le pays. L'Italie, étant un point de transit clé, réexporte cette électricité vers d'autres pays, tout comme on le fait dans l’Hexagone. Les 22,3 TWh correspondent, eux, au volume « réellement » consommé par l’Italie en 2024.

Durant l’année 2024, la France a exporté dans toutes les situations de prix (élevés ou bas) et avec un solde mensuel assez élevé (la production en surplus qui peut donc être revendue) :

💶 Les exportations ont généré un gain de 5 milliards d'euros en 2024, un autre record. Pour situer ce chiffre, les gains, depuis l’année 2000, oscillaient entre 1 et 3 milliards au maximum selon les années (avec 2022 qui était même en solde négatif pour la première fois depuis 1980, pas étonnant compte tenu des sujets de corrosion sous contrainte et de sécheresse).

Selon la RTE, cette progression est due à trois facteurs :

La hausse record d'électricité bas carbone à 95 % est due à : 

⚡ En additionnant la hausse de la production nucléaire et celle issue des énergies renouvelables, la France a ainsi pu atteindre les 95 % de production d'électricité bas-carbone.

🤝 C’est l’alliance des deux qui a contribué à la décarbonation de la production électrique.

On parle d’intensité carbone pour mesurer la quantité de dioxyde de carbone émise pour produire une certaine quantité d'électricité.

On parle souvent de gCO₂eq/kWh. Cela veut dire que, pour la production d’un seul kWh d'électricité, le pays rejette environ tant de grammes d'équivalent CO₂.

Selon RTE, l’intensité carbone de la production d’électricité française a été de 21,3 gCO₂eq/kWh en 2024.

Pour un kWh produit, la France a donc rejeté 21,3 gCO₂eq/kWh (cela peut provenir d’autres gaz, c’est pour cela qu’on parle d'équivalent CO₂, le dioxyde de carbone étant le gaz à effet de serre de référence).

Ce nombre la classe parmi les pays dont l'intensité carbone est la plus faible au monde. Une sacrée progression puisque c’est près d’un tiers de l’intensité carbone qui a été supprimé entre 2023 (32 gCO₂eq/kWh) et 2024 (21,3 gCO₂eq/kWh).

Comme le rappelle l’article de 2020 relatif aux objectifs concernant les énergies renouvelables en France, les ambitions d’alors étaient d’atteindre «23 % de renouvelables» dans la consommation totale d’énergie sur notre territoire en 2020 et 32 % d’ici 2030.

🧑‍🏫 On parle là de la consommation totale de toutes les énergies, pas seulement de la consommation électrique.

Hors productions résiduelles, la répartition de la production électrique française en 2024 est la suivante :

Si l’on n’a pas envie de jouer les rabat-joie, surtout après une telle annonce, il est nécessaire de prendre du recul et de contextualiser dans un cadre plus global. Ce que font Thomas Veyrenc et Maïté Jaureguy-Naudin, respectivement Membre du directoire de RTE et Directeur général en charge de l’Économie, de la Stratégie et des Finances et Directrice en charge des Statistiques et de la Valorisation des Données.

L'électricité n’est qu’une partie de notre mix énergétique total. Et si sa production est à 95 % bas-carbone, le reste ne suit pas forcément. En effet, selon RTE, l’économie française dépend encore à 60 % des énergies fossiles et importées. Les transports, le chauffage ou encore l'industrie sont autant de secteurs qui continuent de consommer massivement des ressources fossiles. Pour Thomas Veyrenc, cette faible intensité carbone constitue un atout “pour la décarbonation de l’économie française au sens large”.

👋 Malgré cette année record, le coût des importations de combustibles fossiles a été plus élevé (plus de 64 milliards d’euros en 2024) comparé aux exportations d’électricité selon RTE. Un chiffre qui illustre bien le chemin qu’il reste à parcourir.

La grande part de la production électrique est assurée par le nucléaire. Et même si le Parlement européen a classé le nucléaire comme énergie verte fin 2023, que faire de nos 1,9 millions de m³ de déchets radioactifs français ? Ils sont stockés en surface ou entreposés temporairement en fonction de leur dangerosité, mais les sites de stockage approchant la saturation, on cherche de nouvelles solutions pour pouvoir les enfouir à 500 mètres sous terre... L’Agence nationale pour la gestion des Déchets RadioActifs vient d’ailleurs d’annoncer que les volumes de déchets ont grimpé de 60 000 m³ entre fin 2022 et 2023, donc en 1 an seulement. On vous laisse faire le calcul d’ici 2050 ? 

Par ailleurs, nucléaire rime parfois avec vert, mais jamais avec renouvelable… et l'uranium qui permet de faire fonctionner les centrales est une matière première en quantité limitée sur Terre, qui renforce par ailleurs notre dépendance face aux pays producteurs.

Les énergies renouvelables n’émettent pas de déchets. En revanche, elles sont dites intermittentes. Cela signifie que leur production dépend de la météo. Concrètement, sans vent, l’éolien ne peut rien produire.

Quelles solutions pour pallier cette intermittence ou variabilité ?

Plusieurs solutions existent :

Si la production d'électricité avec des ressources fossiles est marginale aujourd'hui, elle peut augmenter lors de saisons particulièrement froides ou lors de fortes demandes d'électricité.

L'objectif de neutralité carbone de la France d’ici 2050 reste un défi loin d’être accompli.

Les énergies renouvelables dépendent grandement des conditions climatiques. En effet, plus une année est ensoleillée, plus les panneaux solaires pourront fournir de l'électricité. Plus le vent sera puissant et constant, plus les éoliennes pourront fonctionner. La production d'électricité d'origine hydraulique ayant été exceptionnelle en 2024, elle a aussi contribué à ces bons résultats, mais n'est pas acquise.

2024 a donc été un excellent millésime pour la production d'électricité en France. Si les efforts sont maintenus et que les conditions climatiques restent favorables à une amélioration, on peut alors espérer que les objectifs de neutralité carbone seront peut-être atteints !