Énergie éolienne : faites le tour de la question

L’énergie du vent ou énergie éolienne désigne l’énergie cinétique des masses d’air en mouvement autour du globe. Si on jette un œil à la racine étymologique du terme « éolien », on découvre que celui-ci tire son origine d’un personnage mythologique, et pas n’importe lequel ! En effet, dans la mythologie antique, Éole n’est autre que le dieu du vent (il fallait s’y attendre). D’ailleurs, si vous ne le saviez pas, il existe un archipel au nord de la Sicile, composé de 25 îles, elles-mêmes appelées les « îles éoliennes ». Dans L'Odyssée d'Homère, Ulysse se rend dans l'une des îles de l'archipel et y rencontre le fameux Éole. On s’égare ! Revenons à l’histoire des éoliennes telles que nous les connaissons aujourd’hui.

Si les moulins à vent sont apparus au Moyen-Orient dès l'an 600, il faudra attendre le 19ᵉ siècle en France pour voir fleurir les premières installations appelées « éoliennes ». Plus précisément les « éoliennes de Bollée », du nom d’Ernest-Sylvain Bollée, leur inventeur (ou du moins, celui qui a déposé le brevet). Ces dispositifs servaient alors au pompage de l'eau. La toute première éolienne capable de convertir l’énergie mécanique en énergie électrique a quant à elle été conçue par l’Écossais James Blyth en 1887. D’autres inventeurs lui succéderont (Charles de Goyon, Charles Brush, Poul La Cour…) et contribueront à développer cette innovation. Le fonctionnement des éoliennes actuelles est donc la somme de l’ensemble de ces recherches.

C’est essentiellement après la Seconde Guerre mondiale que de nouveaux programmes de recherche ont vu le jour en Europe, afin de diversifier les sources d’énergie et réduire la dépendance du continent aux énergies fossiles. Depuis, l’énergie éolienne a pris du galon. D’ailleurs, la production d’électricité d’origine éolienne a atteint 419,5 térawattheures (TWh) dans l’Union européenne en 2022* !

L’énergie éolienne présente de nombreux avantages sur le plan environnemental et social. Pour commencer, il s’agit d’une énergie renouvelable qui ne nécessite pas de carburant et ne crée aucun gaz à effet de serre. Elle ne produit pas non plus de déchets toxiques ou radioactifs (au contraire de l’énergie nucléaire 👀). En remplaçant les énergies fossiles, elle participe à la lutte contre le changement climatique, ainsi qu’au maintien de la biodiversité des milieux naturels. L’électricité produite grâce à la force du vent : 

L’installation de grands parcs d’éoliennes ne nécessite pas de mobiliser de grandes surfaces. Environ 2 % du sol est requis pour ériger ces dispositifs. Ce qui signifie que la surface restante peut être utilisée à des fins d’exploitation agricole ou encore d’élevage. De plus, les propriétaires des terrains occupés (généralement des agriculteurs) sont le plus souvent rétribués. Et si la surface au sol venait à manquer, la bonne nouvelle, c’est qu’il existe également ce que l’on appelle des éoliennes offshore, ou éoliennes en mer. Installées au large des côtés, loin des habitations, elles ne monopolisent aucun terrain

Autre avantage non négligeable : l’énergie éolienne s’accorde très bien avec nos besoins. En effet, en hiver, lorsque nous avons davantage besoin d’électricité (notamment pour le chauffage), le vent souffle plus et la production éolienne est donc plus importante.

Séduit-e par ces multiples avantages ? Eh bien sachez qu’il est possible d’adopter votre propre éolienne. Bon, on ne va pas vous mentir, ça risque de vous coûter cher, malgré les aides disponibles. Toutefois, l’éolienne domestique ou le kit éolienne peuvent s’avérer on ne peut plus intéressants pour couvrir l’ensemble des besoins électriques de votre foyer. il faudra donc être paré-e à lever la tête. Bon, si vous souhaitez vous tourner vers la production d’énergie renouvelable, sans avoir à ériger un mât de 10 à 35 mètres sur votre terrain, il vous reste toujours l’option des panneaux photovoltaïques. Moins coûteux et envahissants, ils peuvent s’avérer particulièrement efficaces.

Pas de terrain pour hisser un mât d’éolienne, ni de toiture pour vous équiper en panneaux solaires ? Ne renoncez pas pour autant à vos rêves d’énergie 100 % renouvelable, puisque vous pouvez toujours opter pour une offre d’énergie verte en vous tournant vers un fournisseur engagé, avec Ekwateur 😎.

Le principal inconvénient de l’énergie éolienne réside dans son intermittence. Malheureusement, il est difficile de prévoir avec certitude la force et la direction des bourrasques. C’est bien simple, avec les éoliennes, pas de vent = pas d’électricité. Difficile dans ces conditions de se reposer entièrement sur ces dispositifs.

Néanmoins, dans leur version offshore, les éoliennes s’avèrent nettement plus fiables et leur production est plus importante. D’ailleurs, le gouvernement ne s’y trompe pas, puisque le programme des prochaines années en matière d’éolien est mer est pour le moins overbooké. Le parc éolien en mer de Saint-Nazaire, inauguré en 2022, est le premier du genre sur l’Hexagone. Il devrait d’ailleurs être suivi par de nombreux homologues. À en croire les annonces d’Emmanuel Macron lors de son discours à Belfort, le 10 février 2022, pas moins de 50 parcs devraient être mis en service d’ici à 2050, pour une puissance totale de 40 GW.

L’année 2023 a battu des records en matière de production éolienne, et ça ne devrait pas s’arrêter là !

On ne sait décidément pas où les vents porteront ces installations !