Qu'est-ce que la cogénération ?

Comme nous l’avons déjà abordé en introduction, la cogénération est un procédé qui permet de produire simultanément deux formes d'énergie à partir d'une seule source d'énergie primaire. Cette dernière peut être du gaz naturel, du fioul, ou encore de la biomasse. 

Le principe est simple : grâce à un système de production combinée de chaleur et d'électricité, la cogénération permet d'utiliser la chaleur produite lors de la production d'électricité pour produire de la chaleur (chauffage) ou de l'eau chaude sanitaire.

Si vous avez lu attentivement notre article sur la chaîne de l’énergie, vous savez que l’énergie électrique peut être convertie en énergie mécanique, en énergie thermique ou encore en énergie électromagnétique. Avec la cogénération, on obtient donc deux types d’énergie à la fois !

Le fonctionnement de la cogénération repose donc sur la combustion de combustibles (plutôt logique) dans un moteur thermique ou une turbine à gaz. Cette combustion permet de produire de l'électricité qui sera ensuite injectée sur le réseau électrique, et également de récupérer la chaleur produite pour la redistribuer sous forme de chauffage, d'eau chaude ou de vapeur.

En comparaison avec une production d'électricité classique, la cogénération offre un rendement énergétique nettement supérieur grâce à la récupération de la chaleur. En effet, cette dernière n'est plus perdue.

Pour mieux comprendre comment la cogénération est utilisée au quotidien, nous vous avons listé quelques exemples d’applications.

Étant donné que la cogénération est généralement réutilisée sur place (là où l’énergie est produite), on la retrouve surtout dans : 

Si la chaleur produite est supérieure aux besoins, il est même possible de vendre ce surplus à un fournisseur d’énergie (par l’intermédiaire de l’obligation d’achat d’EDF).

Il existe trois principaux systèmes de cogénération. La turbine à vapeur en fait partie. Elle permet de produire de la chaleur sous forme de vapeur, voire d’air chaud. Ce système est donc particulièrement utile pour sécher tous types de produits. C’est pour cela qu’on le retrouve dans les filières de la chimie ou de la papeterie.

Ce système de cogénération est généralement associé à l’utilisation du gaz ou du fioul. Bien plus adapté aux surfaces réduites, il est surtout utilisé pour chauffer des bâtiments.

La turbine à combustion est un système intermédiaire, c’est-à-dire pour les lieux ayant des besoins moins importants que les industriels et pourtant plus élevés que des particuliers. Là encore, le gaz ou le fioul est utilisé pour alimenter l’installation de cogénération, il peut parfois aussi s’agir de biocarburants.

Lorsqu’elle est employée à plus petite échelle, on parle de micro-cogénération. Bien qu’elle soit encore très peu répandue, la micro-génération peut remplacer le système de chauffage et de production d’eau chaude d’un bâtiment résidentiel ou d’un logement individuel.

D’ailleurs, vous utilisez peut-être déjà une chaudière à micro-cogénération sans le savoir ! Les chaudières bois à granulés et certaines chaudières au gaz ou au fioul sont, en effet, équipées de ce système. Elles offrent ainsi un très bon rendement énergétique ! Pour un tel modèle, il faut toutefois compter entre 10 000 et 20 000€. 

Si votre logement collectif est déjà équipé d’un réseau de chaleur ou de froid à cogénération, vous pouvez d’ailleurs profiter d’aides financières pour vous y raccorder (jusqu’à 1000€ avec le Coup de pouce Chauffage lié aux certificats d’économies d’énergie et jusqu’à 1200€ avec Ma Prime Renov’).

Pour conclure, retenez surtout que la cogénération consiste à produire de la chaleur en plus de l’électricité. Ce système offre de nombreux avantages dont un meilleur rendement, la réduction des émissions de CO₂ ou encore une optimisation des coûts. La cogénération reste toutefois peu accessible financièrement à titre individuel pour le moment. 

Si vous cherchez un système de chauffage écologique, vous pouvez opter pour une pompe à chaleur, une chaudière biomasse ou encore l’installation de panneaux solaires. En plus, vous pouvez les financer grâce aux aides à la rénovation énergétique ! Pour en savoir plus sur la prime énergie Ekwateur, vous pouvez nous contacter directement. 😀