En effet, le prix de l’électricité français est beaucoup plus élevé que le prix allemand par exemple. Pour cet hiver, il est près de 2 fois plus élevé (900 €/MWh) ! Ceci est dû à une difficulté conjoncturelle propre à la France : en ce moment en France, et pour l’hiver à venir, les moyens de production nucléaires sont moins nombreux que d’habitude.
La disponibilité des moyens de production nucléaires a un impact très important sur le prix de l’électricité française : l’électricité produite en France vient à 70% du nucléaire !
Or à ce jour, environ la moitié des réacteurs sont à l’arrêt (27 sur 56), et l’on craint que la disponibilité ne puisse remonter suffisamment pour cet hiver. Comment l’expliquer ?
D’abord, pendant le covid, une partie de la maintenance des centrales nucléaires a pris du retard, ce qui a désorganisé le planning d’arrêts des centrales, prévu pour assurer le maximum de production pendant l’hiver.
Ensuite, l’hiver dernier, plusieurs autres réacteurs ont dû être arrêtés suite à des problèmes de corrosion : l’ASN (l’Autorité de Sureté Nucléaire) a exigé d’EDF que des contrôles non prévus soient effectués, ce qui perturbe encore plus le calendrier des maintenances.
Les fortes chaleurs et la sécheresse que nous subissons en ce moment peuvent aussi ralentir la production nucléaire. Certaines centrales utilisent les fleuves à côté desquels elles sont installées pour refroidir leurs réacteurs. Quand il fait trop chaud, la température des fleuves augmente et la production doit être limitée. Même chose pour la sécheresse, les fleuves ne peuvent être utilisés quand le débit d’eau est trop faible.
Ce phénomène contribue à expliquer que le prix soit exceptionnellement élevé même cet été, mais le plus important est le risque de faible disponibilité cet hiver.
Ce sont tous ces facteurs qui entrainent la hausse du prix de l’énergie. Pour vous donner un ordre d’idée, le prix spot (= le prix pour une livraison immédiate) de l’électricité sur le marché français était de 401,04€/MWh à 12h le 11/07/2022, par rapport à 73€ le même jour en 2021, 27,6€ en 2020 (peu représentatif car période de covid) et de 51,42€ en 2019.
Tout cela marque malheureusement la fin de l’époque où la France produisait et exportait de l’électricité peu chère. Depuis novembre 2021, nous sommes importateur net et notre politique du tout électrique (chauffage, chauffe-eau…) nous rend aujourd’hui particulièrement vulnérables.
Il est possible que le gouvernement fasse des annonces pour protéger les consommateurs/trices les plus modestes de ces hausses à la fin du bouclier tarifaire fin décembre 2022. Nous n’avons cependant aujourd’hui pas d’information à ce sujet.